頭内爆発音症候群：眠りぎわに頭の中で「バン」と鳴るとき
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大きな破裂音や衝突音が頭の中で鳴って飛び起きたのに、あたりはまったくの静寂だった——そんな経験はありませんか。あなただけではありません。この奇妙な現象は頭内爆発音症候群と呼ばれ、名前ほど恐ろしいものではなく、思っているより多くの人が経験しています。
頭内爆発音症候群とは
頭内爆発音症候群（EHS）はパラソムニアの一種で、覚醒と睡眠の移行期に起こる不思議な体験です。
大きな音
爆発音、銃声、シンバルの音、ドアが勢いよく閉まる音などが突然聞こえる
痛みはない
音の激しさとは裏腹に、実際の痛みはまったく伴わない
ごく短い
音が続くのはコンマ数秒ほど
光が見えることも
閃光を伴う場合がある
眠りの境目で起こる
たいてい寝入りばなや目覚めぎわに起こる
原因は何か
正確な原因はまだ解明されていませんが、研究者はいくつかの仮説を示しています。
神経の誤作動
睡眠への移行時に脳がうまく静まらず、神経細胞が予期せず発火している可能性
内耳の問題
睡眠中に中耳の構造が急に動くことで、この感覚が引き起こされている可能性
ストレスと疲労
ストレスが強い時期、睡眠が不規則な時期、疲れきっている時期に起こりやすい
睡眠不足
睡眠が足りないとEHSを経験する可能性が高まる
どんな人に起こるのか
EHSは誰にでも起こりえますが、起こりやすい層はあります。
年齢層
50歳以上での報告が最も多いものの、どの年齢でも起こりうる
性別
女性のほうがやや多いと報告する研究がある
ストレスの度合い
人生の中でストレスが強い時期に増える
睡眠の問題
ほかの睡眠障害がある人に多い
危険なものなのか
良い知らせがあります。頭内爆発音症候群はまったく無害です。
- 脳の損傷や病気のサインではありません
- 身体的な害はいっさいありません
- てんかん発作や脳卒中とは関係ありません
- 多くの場合、時間とともに回数が減っていきます
- 生涯に数回しか経験しない人も少なくありません
起こる回数を減らすには
特効薬のような治療法はありませんが、次のような工夫が役に立つことがあります。
睡眠衛生を整える
就寝・起床の時刻を一定にし、落ち着ける就寝前の習慣をつくる
ストレスを減らす
瞑想や深い呼吸などのリラックス法を習慣にする
睡眠時間を確保する
毎晩しっかり休息がとれているか見直す
刺激物を控える
カフェインを減らし、夜は避ける
落ち着いて受け止める
無害だと知っているだけで、その瞬間の不安はずいぶん軽くなる
受診を考えるとき
- •起こる頻度がとても高い、または強い苦痛を感じる
- •ほかの睡眠の問題を伴っている
- •強い不安や、眠ること自体への恐怖につながっている
- •頭痛などほかの症状と一緒に起こる
- •生活の質に明らかな影響が出ている
知ることが安心につながる
頭内爆発音症候群は、正体を知らないと驚かされるものです。初めて経験したとき、重い病気ではないかと心配する人は少なくありません。
眠りへの移行期に脳が起こす無害な現象だと分かった今は、安心して休めるはずです。良い睡眠習慣を保ち、ストレスをうまく逃がしてください。回数はたいてい時間とともに減っていきます。
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